春节期间，贺州马蹄热销。记者来到该市平桂区鹅塘镇塘面村时，农民们正在地里收马蹄。只见他们用手中的耙子熟练地翻开土层，将一个个藏在土里的马蹄捡出来。田野里一片欢声笑语，好不热闹。

    “我们种植的马蹄叫‘芳林马蹄’，这个品种对自然条件要求特别高。”鹅塘镇马蹄协会会长古越南告诉记者，早在清代，这片土地就开始种植马蹄。如今，芳林马蹄已成为国家地理标志保护产品。

    记者了解到，贺州马蹄种植面积达4878公顷，年产超16万吨，是全国最大的马蹄生产基地。目前，该市拥有马蹄食品加工企业5家，年加工生产能力7万吨，1家企业被认定为国家龙头企业。每年，销往国外的马蹄加工品超过15万吨，产值2亿元以上。

    在贺州，不少人与马蹄结下了不解之缘。

    “以前生产马蹄罐头，马蹄皮成了垃圾被丢弃，很可惜。”贺州学院教授罗杨合介绍，这些年他埋头研究，从马蹄中分离出36种具有良好抗氧化活性的化合物，取得国家授权发明专利13项。

    这些技术随后被应用，使毛马蹄加工率由60%提高到100%。

    在罗杨合教授的带领下，该市组建了广西果蔬保鲜和深加工研究院士工作站、广西马蹄加工工程技术研究中心等研发机构，研发出不少以马蹄皮为原料的饮品。

    近年来，该市在八步、钟山等（县）区建立马蹄新品种“桂蹄3号”高产优质栽培技术示范基地。其中，钟山县的马蹄种植基地从2016年的190亩迅速扩展到1200亩。

    春风得意“马蹄”疾。正是在这一群人的努力下，贺州马蹄产业不断壮大，成为当地现代特色农业的支柱产业。