3月24日，农业部副部长屈冬玉在京会见了来华访问的比尔及梅琳达·盖茨基金会（以下简称“盖茨基金会”）联席主席兼理事比尔·盖茨一行，双方就加强农业领域务实合作尤其是共同推动非洲农业发展进行了坦诚交流。

    屈冬玉欢迎比尔·盖茨一行访问农业部，对盖茨基金会帮助非洲和南亚发展中国家提高农业发展所做出的努力表示赞赏。屈冬玉指出，近年来，盖茨基金会在中国开展的农业科研合作项目取得积极成效，中国农业部和盖茨基金会在帮助和促进非洲农业发展方面的共同意愿，是双方合作的坚实基础。就深化双方农业合作，屈冬玉提出三点建议：一是通过在非洲一两个国家开展农业项目合作试点，积累合作经验，再逐步扩展双方合作；二是优先在科技研发、中小型农机推广使用、动植物疫病防控等重点领域开展合作；三是拓展盖茨基金会与中国农业部直属科研院所的项目合作，为非洲国家农业发展提供更多的模式选择技术支持。

    比尔·盖茨完全赞同上述提议，并表示中国在农业发展和减贫扶贫领域取得的成效为世人瞩目，在支持其他发展中国家农业发展方面的地位和作用越发突出和重要；盖茨基金会高度重视与中国农业部开展农业合作，希望通过彼此间的务实创新合作，为共同改善发展中国家尤其是撒哈拉以南非洲贫困人口的生活做出贡献。

    会后，双方签署了《中华人民共和国农业部与比尔及梅琳达·盖茨基金会农业合作谅解备忘录》。